Mecca este cel mai sfant loc din Islam si este importanta în primul rand datorita pelerinajelor care se fac aici anual si în al doilea rand datorita importantei culturale pe care o are pentru musulmani si nu numai. Hajj – pelerinajul pe care trebuie sa îl faca orice musulman reprezinta punctul culminant al vietii sale spirituale.
Marea Moschee (cu noua minarete) aflata în orasul sfant, unica în lume reprezinta destinatia finala a pelerinajului. Aici se afla si Kaaba (mana lui Dumnezeu), un sanctuar de forma cubica cu mare simbolistica religioasa. În interiorul lui se afla piatra neagra care i-a fost daruita de îngerul Gabriel lui Abraham, arhitectul Kaabei. În cea de-a opta zi a pelerinajului credinciosii arunca pietre în unul din cele trei obeliscuri care îl reprezinta pe Satana, situate la Muzdalifah, renuntând astfel la toate relele. Moscheea mai are si alta semnificatie, locul unde s-a refugiat profetul Mahomed, si unde se afla si mormântul acestuia .
Atractiile turistice reprezentative pentru religiile islamica, budista si hindusa se regasesc în principal pe continentul asiatic (India, Israel, China, Japonia, Nepal, Siria, etc) si în tarile care de-a lungul timpului au fost influentate direct de cultura si religia musulmana (Turcia).
Marea Moschee din Kairouan, este cel de-al patrulea loc de rugaciune si pelerinaj pentru musulmani dupa Mecca, Medina si Ierusalim. Se spune ca a fost construita de Ogba pentru a da curaj trupelor sale sa lupte.
Moscheea Umayyad din Damasc-Siria dateaza din secolul al XIX-lea. În interiorul acesteia, turistii pot admira usile sculptate în lemn, arabescurile din stuc, cele peste patru sute de coloane din camera de rugaciune.
Bazilica Sfanta Sofia din Istambul-Turcia construita de împaratul Iustinian în secolul al VI-lea, intrarea facandu-se printr-o galerie închisa de noua porti. Dupa ce Constantinopolul a fost cucerit de turci în 1453, i s-au mai adaugat patru minarete si a fost transformata în moschee.

©Claudia Priotesu